Pourquoi travailler sans arrêt?

Kanako Soné

Janvier 2015

En fin de mois l'année dernière, un ami dentiste est mort subitement. C'est le cinquième dentiste de mes connaissances à mourir trop tôt.

Mon père est mort à 59 ans, mon premier mari à 51 ans, mon maître d'Université ParisV vers 60 ans, une amie orthodontiste et collègue de travail vers 50 ans, et l'an dernier ce collègue de 45 ans mort d'une hémorragie cérébrale.

Chaque que je dois faire face à une  mort, je suis en choc.

Toutes ces personnes étaient dentistes comme moi. Toutes avaient travaillé fort, sans temps  d'arrêt pour écouter leur corps.

Un cabinet dentaire ne fonctionne pas comme une compagnie. Si le patron disparait, tout d'un coup il n'y a plus de revenus pour l'équipe, hygiénistes, assistantes, secrétaires…  Personne ne peut faire le travail en son absence.

Bien sûr on peut prendre un remplaçant, mais cela doit être organisé d'avance. Ce qui n'est pas possible en cas d'absence subite, quelle qu'en soit la raison.

En effet le domaine dentaire repose sur une technique essentiellement manuelle, donc personnalisée.

Les patients ont choisi ce praticien, sa technique, ce qui est difficilement transférable directement à un autre praticien.

C'est ce que j'ai vécu à travers mon expérience d'orthodontiste en cabinet privé, avec ma  grossesse intervenue au cours de ma cinquième année d'exercice. Pour m'arrêter de travailler il fallait demander un remplaçant ou une remplaçante, qu'il fallait payer pour tenir le cabinet, en plus des frais de fonctionnement. Il n'y avait pas de choix, il fallait reprendre le travail au plus tôt.

J'ai donc arrêté trois mois en tout, entre l'avant et l'après, ce qui m'a laissé certaines séquelles physiques. De plus je n'ai pas pu allaiter, ce qui psychologiquement m'a manqué. Heureusement beaucoup de gens de mon entourage, famille, amis, m'ont beaucoup aidée.

Dans mon cas, heureusement j'avais hérité du cabinet de mon père, donc pas de location ou d'investissement à payer. Si j'avais eu ces charges, il était inenvisageable d'avoir un bébé!

Avoir un bébé est un moment des plus heureux. Mais pour une dentiste c'est difficile d'en profiter. Alors on imagine facilement les impacts quand il s'agit d'une maladie!

La plupart des jeunes dentistes commencent avec un cabinet privé après six ans d’études, et un stage clinique de quatre ans, le temps d’être aguerri et capable d’ouvrir un cabinet. Amasser une expérience et les connaissances indispensables est un énorme travail qui laisse peu de place à savoir comment ouvrir et gérer un cabinet.

On devient le patron et c’est difficile de demander conseil facilement à ses subordonnés.

Pour revenir à mon collègue dentiste décédé l’an passé, après sa mort j’ai découvert comment il vivait son quotidien. Célibataire de 45 ans, il ne s’arrêtait qu’une journée par semaine. Sa famille vivait loin de lui. Il était donc entièrement seul. Il devait tout faire lui-même.

Contrairement à une entreprise structurée, avec une équipe, un dentiste doit tout faire lui-même soigner, gérer, suivre la formation continue, etc.

Après l’ouverture du cabinet, au bout de plusieurs années, Il devient possible d’intégrer ou plusieurs un plusieurs autres dentistes. Si les associés arrivent à avoir des techniques équivalentes il est alors possible de prendre un peu de recul pour toutes les tâches de gestion. Mais cela n’intervient que des années plus tard.

Mon collègue avait ouvert son cabinet depuis sept ans, la période pour que ça commence à bien fonctionné. Il se reposait qu’une fois par semaine. Travaillait souvent jusqu’à 19/20 heures le soir. Célibataire, personne ne l’attendait la maison. Il se nourrissait donc de plats traiteurs, n’ayant pas le temps de cuisiner.

Dans son bureau on a trouvé des appareils à mesurer la tension artérielle. Inquiet de ses chiffres anormaux, il avait acheté des appareils de plus en plus sophistiqués pour contrôler et vérifier l’évidence. Mais il a continué à travailler tous les jours sans relâche.

Dans une compagnie normale, beaucoup de gens travaillent fort, y compris le soir tard. Mais ils sont mieux protégés.

Le travail dentaire est très physique et précis, demandant une grosse concentration, et génère donc un gros stress.

De plus en plus au Japon, dans le domaine médical, on observe le fait que les revenus sont limités par le système de sécurité sociale. Le traitement dentaire est couvert par la sécurité sociale à prix raisonnable. Mais le coût de la technique dentaire est le même que dans les pays à revenus supérieurs.

C’est un travail haut-de-gamme pour un retour pécuniaire inférieur du fait du système. Le système tend à être plus favorable aux patients qu’au dentiste.

Ici au Canada les traitements ne sont plus pris en charge après l’âge de neuf ans.

J’étais très offusquée au début ici de ce que les dentistes prennent beaucoup plus de repos et de vacances qu’au Japon. Maintenant, cela fait dix ans que je vis ici, loin du Japon, et  mon opinion a fortement évolué.

Au Québec de nombreux dentistes prennent plusieurs journées de repos dans la semaine, et de longues vacances selon le rythme scolaire. Comme le gouvernement contrôle le nombre de dentistes cela fait que beaucoup de cabinets sont pleins et les rendez-vous sont à longue échéance.

Ceci veut dire que la santé du dentiste et sa qualité de vie sont pour les Québécois prioritaires.

Je finis par penser qu’ils ont raison.

Pourquoi on vit?

Pourquoi les dentistes n’auraient-ils pas la même vie que le reste de la population?

Cela génère moins de richesses qu’au Japon mais les gens sont plus heureux. Même ceux qui sont qui ont pignon sur rue peuvent vivre à leur manière.

Quand mon premier mari m’a révélé sa maladie, la première chose que je lui ai dite a été: "Qu’est-ce qu’on va faire des patients ?"

Je regrette maintenant d’avoir dit ça.

Peut-être un japonais pourrait penser comme moi, faisant passer la responsabilité vis-à-vis des patients avant sa propre vie, ses propres sentiments.

Et c’est ce comportement que j’ai reproduit avec mon mari.

Lui, français, m’avait répondu : "Excuse-moi, je ne peux pas penser aux patients, je dois penser à guérir moi-même."

Il est mort quelques mois plus tard.

Bien sûr il s’inquiétait pour ses patients, mais il ne pouvait rien faire.

Après, pendant deux ans, sans bien comprendre le français, j’ai du finir les traitements  qu’il avait commencés. Cela a été très important pour moi et m’a fait découvrir la vraie vie.

Pendant ces deux ans, j’ai réalisé que si on a une bonne santé, si on est à l’aise, il n’y a aucun problème qui ne puisse être résolu.

Maintenant j’ai confiance en moi grâce à cette période. Si je travaille, si j’agis avec mon cœur, je peux trouver des personnes pour m’aider.

À ce moment, avec cet essai, je voudrais dire que nous ne sommes pas tous seuls. Si vous avez des problèmes, ne les gardez pas pour vous, vous pouvez demander de l’aide, même si c’est à votre supérieur.

N’importe comment, si on devient gravement malade, cela devient indispensable.

Ne faut pas penser qu’au travail, c'est très important de penser à prendre soin de soi aussi.

Six ans d’études dentaires - Quatre ans de "master course de spécialité - Un fellowship..

Avec l’ouverture d’un cabinet à la huitième année, les affaires commencent.

Il pense peut-être je peux commencer à prendre du plaisir.

A ce moment il meurt, à 45 ans…

Ses parents vivent une tristesse profonde.

Je me souviens des paroles de sa mère en pleurs : j’aurais aimé qu’il se marie, comme les autres, qu’il ait une famille, comme les autres.

Lui-même respectait beaucoup ses parents, leur étant reconnaissant de lui avoir payé des études aussi coûteuses.

Dans sa tête il voulait les remercier pour sa réussite.

Mais ses parents désiraient simplement qu’il soit heureux et vive comme les autres.

À ce moment de sa mort, j’ai eu beaucoup d’interrogations. Pourquoi les gens vivent, pourquoi faire, quel sens donner à sa propre vie?

C’est en pensant à lui que j’ai écrit ce qui précède.

Maintenant, au Japon, il commence à y avoir des compagnies spécialisées en gestion des cabinets médicaux et dentaires, capables de prendre en charge les problèmes de gestion et en décharger les praticiens.

Si vous avez des problèmes, ne souffrez pas tout seul. Ces compagnies peuvent vous aider en vous déchargeant de ces contraintes pratiques et vous permettre de vous occuper de vous-mêmes.

J’espère qu’au Japon le système va devenir plus humain, et que les gens pourront plus s’occuper d’eux, prendre des vacances, être en bonne santé physique et mentale, vivant et travaillant avec plaisir, sans être vus socialement comme des fainéants.

C’est ainsi que j’ai commencé une nouvelle année 2016!

「どうしてそれほどまでして働くのですか？」

 

去年の暮れに知人の歯医者さんが急死しました。

これで私の身近の歯医者さんの死は、5人目です。

本来死ぬべき時期ではない死がこれほどまでに訪れています。

私の父(59歳)、私の主人(51歳)、私の恩師フランス パリ第5大学矯正歯科元教授(60歳前半)、私の恩師フランスでの矯正歯科勤務先の院長(50歳前半)、そして、去年の暮れに私の知人歯科医師 開業医(45歳)が、脳出血で急死しました。この死に直面するたびに私は大きなショックを受けてきました。

この人たちの共通点は、もちろん歯科医師という職業ですが、その原因は自分の健康を顧みず具合が悪いのに働き続けたことです。

―歯科業界の過酷な現状―

歯科医院経営は、大きな企業や会社と違い、院長が休んだらそこで収入が得られなくなる職業です。会社だったら、社長が体調が悪いと思ったら有給を使って、ほかの社員が代わりに仕事をしてもらい自分のために病院に行けるのですが、大抵の歯科医師は1人で開業し、それ以外のスタッフは、衛生師さんや受付秘書、あるいは歯科助手といった、歯科医師の指示があっても、院長不在だと歯科治療は基本的にはできないのです。病気になったら代わりがいないのです。もちろん代診の先生に一時的にお願いすることはできても、前もって計画して代診の先生を探しておかなければいけません。急に朝、具合が悪くなったら、その日の患者さんは、キャンセルせざるおえません。そしてその日の収入はゼロとなるのです。歯科治療とは、技術の提供で、その技術を(その歯科医師)を信頼して患者さんが来院してくれるのであって、院長が病気になったら、歯科医院経営維持は、かなり難しいのが現状です。

私ごとになりますが、私は日本で矯正歯科専門医として開業して5年目で妊娠しました。患者さんに迷惑をかけずに、妊娠休暇をとるには、代診の先生に来ていただくしか方法がありませんでした。そして患者さんからの報酬は、治療をしてくれた歯科医師の技術のおかげですので、収入のほとんどが代診の先生のものになります。つまり、妊娠休暇をとっているあいだ歯科医院経営に必要な経費、衛生士さんなどのスタッフの給料や材料費、高熱費などは出ていくばかりです。2人以上の歯科医師が必要なぐらい充分な患者さんの人数を確保出来ないかぎり、臨時で妊娠や出産、あるいは病気で代診が必要になった場合、一刻も早く復帰しなければ医院の経営に大きなダメージを受けることになります。結局、私は、妊娠前後、休んだ期間は3カ月でした。当然無理がたたって、今になって慢性腰痛などの後遺症で苦しんでいます。また、授乳もできなかったので、最初から人工乳にせざるおえませんでした。周りの人たちにも、かなり迷惑をかけました。

私のこの妊娠というおめでたい事でさえ、歯科医院を経営している立場の人には、大変なマイナス要素になってしまうのですから、病気になったら、歯科医院経営はどうなってしまうか想像つきますね。一大事です。私の場合は、父の診療所を引き継ぎましたので、診療室の家賃がなかったので、何とかこの時期を乗り切ることができました。これで家賃でもあったら、子供を作る事を諦めるしかなかったかもしれません。

多くの若い開業したての先生たちのほとんどは18歳で歯科大学に入学して卒業し、そのあと大学院や一般開業医で修行して、開業するまで歯科専門の知識と技術を習得するのに精一杯です。何か事業を初めて利益を得られるための知識などほとんどないまま、いきなり大人の社会、しかも先生という立場でなかなか気軽に経営について相談したりできない立場になってしまうのです。

暮れに亡くなった知人の歯科医師の毎日の生活を亡くなった後に知りました。

まず、休みは週に一度です。45歳独身、ご両親は歯科関係のお仕事ではなく、遠くにお住まいです。一からの開業で、金銭的に援助してくれる人はいません。

生活も含め、すべてのことを全部自分でやらなければならなかったのです。

普通の企業や会社だったら、いくら小さい会社でも、社長以外の社員の力を借りて、みんなの力で収入を得、経営が成り立ちますが、歯科医院の場合、治療はもちろんのこと、経営のことや、歯科医師会に入会したり学会に参加したり、すべて1人でやらなければいけないのです。もちろん、開業して何年かたち、医院が起動にのれば、自分以外の歯科医師を常勤医として雇うことができ、法人にして会社経営のように、本人が実際身体を使って働かなくても雇った歯科医師に十分に技術の伝達ができていれば、診療室の経営ができるようになりますが、実際、このような形で歯科医院の経営に成功するまではかなりの年数が経ってからです。

私の知人の歯科医師の死は、開業7年たち、やっと軌道に乗り始めた矢先でした。

夜しか来院できない人のために、夜8時すぎまで診療することもしばしば。独身だったため、食事を作って待ってくれる人はいないのです。食事は、毎日ほとんどお弁当を買って済ましていたようです。また、彼の書斎からは、何個も血圧計がでてきました。どうやら体調が悪いことをに本人も気づいていたようです、自分でも血圧が高く心配だったようで、あまりにも高い血圧を自分でも信じたくなかったのか、どんどん最新の高価な血圧計を購入し自分で体調の悪いことをを誰にも相談できずに苦しみ悩んでいたことがわかってきました。そんな中、休みもとれず日々の診療に追われていたようです。

一般の会社勤めの人たちの中にも週休1日、そして夜遅くまで働いている人たちもたくさんいると思いますが、歯科治療は皆様の想像以上にかなりの肉体労働です。その上、ミクロの単位で精密さが必要となり、かなりのストレスとなり身体を痛めつけていきます。そして、日本の場合、医療従事者という立場から、真面目な歯科医師であればあるほど収入がえられなくなる歯科の保険診療システムが、さらに歯科医師を苦しめるのです。日本は保険治療が主流であり、途上国並みの料金設定で先進国並みの歯科治療を要求される世界でもまれな国です。

こちらカナダ、ケベック州を例にあげますと、ケベックは、歯科治療のほとんどが９歳以上は保健でカバーされません。(例外もあります。詳しいことは、私が以前書かせていただいた歯科雑誌クイントエッセンス社さんの２０１０年度版の１０月号と１２月号に載っています。)

こちらに移民した当時、歯医者さんが頻繁にお休みで、「日本に比べて、ここの歯医者さんは全然働くず、保健もきかず、なんて不親切な。」と怒っていたことを思い出しました。

しかしながら、10年もこちらに住み、日本を外から観察していると、違った意見をもつようになりました。

ここケベックは、週休3日の歯科医院がとても多いです。さらに、子供の夏休みやクリスマス休暇に合わせて長期休暇も当然のようにとります。しかしながら、歯科医師の数がコントロールされていますので、どんなに休みが多くても、サービスが悪い歯科医院でも患者さんの確保に困るということはなく、大抵、どこの歯科医院も歯科治療の予約は、1か月以上予約がとれないぐらい混んでいる歯科医院がほとんどです。

こちらの歯医者さん、まずは、患者さんの治療の前に、自分の健康第一。そして家族との時間を大切にします。

私はこれでよいと思うのです。なんのために生きているのか、という基本的な人間の権利がしっかり守られてるのがここケベック州なのです。日本のように豊かではありませんが、皆、幸せそうです。先生という立場の人たちでさえ、好き勝手にいきているのです。

私の主人が病気になって、私が最初にした言葉、今でも覚えています。「患者さん、どうしよう。、」と。今、考えるとひどいこと言ってしまった、と後悔し、あの時のことをよく思い出します。たぶん、私以外でも、歯科医院経営者の日本人だったら同じような考え方かもしれません。まず、自分のことより、仕事を全うする、患者さんのケアのことを一番に考える、というのが日本の一般常識、

父が多くの患者さんを抱えながら、亡くなる最後まで患者さんのことを心配していたことが頭の中にあった私からの第一声です。そして、主人の答えが、「可奈子、申し訳ないけど、今は自分のことしか考えられない。」と。それから3か月もしないうちに、患者さんの処理もできないうちに、主人は亡くなってしまいました。もちろん、口では、ああは言っていても、生きている間に患者さんの引き継いを何とかしようと努力しましたが、なんと言っても宣告されてから3ヶ月しかありませんでしたから、実際は何もできずに逝ってしまいました。

その後、2年間、フランスでフランス語もわからずに、私は、患者さんの処理に追われました。大変な2年間でしたが、私にとっては人生観を変えるほどの貴重な時間でした。この２年間で気づいた事は、健康な身体があれば、誠意を持って対応すれば乗り越える事のできない苦難はない、ということです。そして、何があっても大丈夫、誠意を持って対応すれば、手を差し伸べてくれる人が必ずいるということも確信した２年間でした。

今回のエッセイで、私の言いたいことは、皆、1人ではないということ、1人で問題を抱えないで、誰かに頼っていいのです。たとえ、毎日、「先生!」と慕われ、頼られる立場の人たちもです。

また、病気になったらおしまいです。どうか、健康管理も仕事のうちとして休みをきちんとるように心がけてほしいものです。

6年間の歯科大を経て4年の間の苦しい大学院生活、開業医の元での大変な修業時代を経、そして開業8年目にして、やっと軌道にのりかけ、人生を少し楽しんで見ようかな、と思った矢先に45歳で亡くなった、友人歯科医師。ご両親の悲しみは深いです。「この子にも、人並みの結婚をさせてあげて、家庭や子供をもたせてあげたかった。」と泣きながら語っていらっしゃいました。本人は、両親に育ててもらったこと、高額な費用がかかる私立の歯科大学にいれてもらったことに感謝し、何とか立派な歯科医師になって歯科医院を成功させるんだ、と心に決めていたと思います。でも、両親はそれ以上に、本人の幸せな生活を望んでいただけだったように思います。

今回の知人の死は、あらためて、人は何のために生きるのか、について考えさせられる悲しい出来事でした。

そして、お悔やみを申し上げるとともに、心に感じたことを書いてみました。

現在、日本にも医療関係の経営や病気のための医院の引き継いなどに相談にのってくれる専門のコンサルタント会社もできました。何か困ったことがあったら、一人で悩まず、そういう人たちに相談してみてはいかがでしょうか。

最後に、日本も早く堂々と休みがとれる環境になり、また、休んでいる人たちを暖かく見守れる心の余裕を皆が持ち、歯科医師にかぎらず、責任を抱えながら働いていらっしゃるすべての皆様が、心身ともに健康を維持し、生活も楽しみながら働けるようになってほしい、と心より願う２０１６年の年を迎えました。